Neumünster – Es geht endlich wieder los: Die siebte Saison in der 1. Badminton-Bundesliga wartet. Die Neumünsteraner Badmintoncracks starten am kommenden Wochenende erneut in der Beletage des deutschen Mannschafts-Badmintonsports. Heute blicken wir kurz zurück und auf die neue Saison voraus, wo der Kader das zentrale Thema ist. Eine Spieltagvorschau für das kommende Wochenende folgt zeitnah gesondert. Die Vergangenheit Erstmals in der Vereinsgeschichte stiegen die Schwalestädter nach vielen Jahren Zweitligazugehörigkeit zur Saison 2018/2019 in die 1. Badminton-Bundesliga auf und gehören seitdem zur festen Größe in der höchsten deutschen Spielklasse. Spätestens als vor rund zwei Jahren der große Derbyrivale TSV Trittau aus de Liga abstieg, wurde die Mannschaft von Manager Ralf Treptau zur „Badminton-Hochburg Nr. 1“ in Norddeutschland. Viele Topspieler des schnellsten Rückschlagsports der Welt haben sich seitdem in Neumünster präsentiert und Werbung für Badminton betrieben, darunter viele deutsche und internationale Topathleten. Während der Start in der 1. Liga zunächst eher schwer verlief, wurde es dann für die Wittorfer aber immer besser: Gleich um zweiten Jahr landete das Treptau-Team am Ende der regulären Spielzeit auf einem sensationellen Platz drei (Saison: 2019/2020). Aufgrund der damaligen Corona-Pandemie blieb den Neumünsteranern die erste Play-Off-Teilnahme aber verwehrt. Es kam zu keinem Turnier, auch gab es in dieser Spielzeit keinen Deutschen Mannschaftsmeister. Seit drei Spielzeiten erreichte Blau-Weiß kontinuierlich die Play-Offs: Daran ist u.a. Matthias Kicklitz (22) und Bjarne Geiss (26) ein hoher Anteil zuzuschreiben. Einen großen Wermutstropfen mussten die blau-weißen Badmintonfans jedoch zu Ende Mai 2024 verkraften: Kicklitz, amtierender Deutscher Meister in Herreneinzel und im Mixed, verließ Wittorf nach Ende der vergangenen Spielzeit in Richtung des aktuellen Deutschen Mannschaftsmeisters SV Fun-Ball Dortelweil. Geiss indes bleibt seiner Linie als „Ur-Wittorfer“ weiterhin treu und schlägt auch 2024/2025 für die Neumünsteraner auf. Er spielt seit Beginn seiner Karriere im blau-weißen Dress und hat noch nie den Verein gewechselt.
Die Gegenwart und Zukunft
Neben dem Abgang von Matthias Kicklitz verließ auch die Dänin Simona Pilgaard Blau-Weiß. Um dieses aufzufangen und sich noch mehr zu verstärken – es soll erneut in die Play-Offs gehen –, präsentiert Teammanager Ralf Treptau gleich fünf Neuzugänge: Neu für Wittorf den Schläger schwingen wird das dänische Trio um Mathias Thyrri (EM-Bronze im Mixed 2024, Nr. 33 in der Weltrangliste), der nicht mehr international spielende langjährige frühere Topspieler Hans-Kristian Vittinghus (frühere Nr. 7 der Welt im Einzel, August 2021) sowie die dänische Doppel-/Mixed-Spielerin Mette Werge. Das deutsche Nachbarland Dänemark gilt als „Badminton-Nation-Nr. 1“ in Europa. Mit Andi Fadal Muhammad konnte eine neue Nr. 1 im Herreneinzel als weiterem europäischen Spieler aus Schweden gefunden werden. Vom Horner TV kommt der Deutsche Hauke
Graalmann. „Vittinghus ist natürlich ein großer Name des Badmintonsports. Doch er wird nicht häufig eingesetzt. Unsere neue Nr. 1 im Herreneinzel ist der Schwede Andi Fadal Muhammad. Wir freuen uns ebenso sehr über die Verstärkungen durch Mathias Thyrri, Mette Werge und Hauke Graalmann“, erklärte Teammanager Ralf Treptau.
„Den neuen deutschen Stammkader bilden bei uns nun Bjarne Geiss, Jonathan Dresp, Patrick Volkmann, Franziska Volkmann und unser Neuzugang Hauke Graalmann. Unsere ausländischen Spieler erweitern diesen Stammkader, einige von ihnen werden aber nur wenige Einsätze erhalten!“, erläutert Treptau weiter. Während der Sommerpause kam es zu einer Hochzeit im blau-weißen Team: Franziska Volkmann und Patrick Volkmann (vorher: Scheiel) gaben sich das Ja-Wort. „Wer dreimal hintereinander die Play-Offs erreicht hat, muss das erneut wollen!“, sagte Treptau optimistisch, „Wir sind gut besetzt. Der Verlust von Matthias schmerzt sehr. Ich denke aber, wir haben ein interessantes neues Team zur neuen Saison zusammen, das in der neuen Spielzeit für Aufsehen sorgen kann und wird! Wir freuen uns schon jetzt auf die neue Saison und bauen wie immer auch wieder auf unsere Fans bei den Heimspielen. Kommt alle wieder vorbei! Es geht zu Hause bald endlich wieder los mit Badminton!“, so Treptau weiter.
Bild: Sören Andersen; abgebildete Person: Bjarne Geiss